作者：我方团队作者张嵚
晚清对外败仗极多，中日甲午战争，却尤其叫多少国人败到锥心：面对一个变革比中国要晚，国土比中国小，看上去”蕞尔小邦”的日本。
号称经过洋务运动”升级”的清军，坐拥北洋水师等精锐，却是开战后大败亏输，被人家从朝鲜一路打回来，拿刺刀逼着签下《马关条约》，一笔割出数亿白银与宝岛台湾。
清朝面对”后辈”日本，输到体无完肤。为什么，会输到这样惨？
其实，抛开惨烈的战场和相关人物的功过，单看甲午战争前后，三个似乎微不足道的”细节”，就足以深深体会，惨败背后的痛苦病根。
甲午战争开打前，赫赫有名的北洋水师，顶着”亚洲第一”的荣耀光环。
甲午战争惨败后的一百多年里，为了”北洋水师是不是亚洲第一”的问题，好些学者也吵得唾沫横飞。
但没争议的是，北洋水师的一样必须用品，确确实实不是亚洲第一：燃煤。
蒸汽机铁甲舰时代，战舰需要烧煤驱动，再强大的战舰，倘若燃煤不给力，开到海上照样做活靶。
一块燃煤的优质与否，直接关乎舰队的生死存亡。
如此大事，巅峰时期的北洋水师，也曾相当给力：
1893年之前，北洋水师的燃煤，主要是开平矿务局的五槽煤，这种每吨价值五两白银的优质燃煤，以”烟少火白”著称，甚至被欧洲人当做”上品”。
不但长期畅销各国，更为北洋水师提供强大动能，助推舰队一次次华丽亮相。
但到了甲午战争前夜的1893年，情况却来了个悲催大反转：
原开平矿务局总办唐廷枢去世，新任总办张翼，是个外香骨头臭的角色。
身为李鸿章的心腹，张翼上任后就垂涎于五槽煤的巨大利润，借着国际市场上五槽煤价格暴涨，玩命向外倒腾，就连特供给北洋水师的五槽煤也断了去换钱。
那北洋水师烧什么？
张翼十分想得开：烧劣质煤呗。
别看这种煤含烟多动力差，烧多了还损坏锅炉，可你堂堂北洋水师，不要在乎这些细节嘛，能烧不就行了？
于是从1893年起，哪怕北洋水师提督丁汝昌多次愤怒揭露，痛陈”换了煤”的北洋水师”续运之煤仍多散碎”的惨状。
但张翼仍然不为所动，甚至还回怼丁汝昌：想找优质五槽煤？你可以自己去煤堆里翻嘛。
为什么如此嚣张？
因为张翼这个”倒煤”生意，肥的可不止是自家腰包，六部官员还有王公大臣，甚至国子监的诸多”清流”们，全都从中拿暗股，年年赚得盆满钵满。
所以哪怕北洋水师喊破了喉咙，朝廷大员们也都睁一只眼闭一只眼，可怜”亚洲第一”的北洋水师，只能烧着劣质煤奔向甲午战场，然后以老牛拉车般的速度，面对日军炮口。
背后有这样一条喝北洋水师血的食物链，”倒煤”的北洋水师，又怎样才能打赢？
甲午战争，大清向日本正式宣战，是在1894年的8月1日。
但只要看看大清”宣战谕”之前的相关电报，恐怕就要在天雷滚滚后，提前发一声无奈叹息。
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