三叉神经痛是发生在三叉神经支配范围内的反复发作性疼痛。近年来国际头痛协会根据病因将其划分为不明原因的特发性（即原发性）三叉神经痛和症状性（即继发性）三叉神经痛两类。
三叉神经痛早期症状：典型的特发性三叉神经痛，起病急骤，呈阵发性的短暂剧烈疼痛，可看间歇期，也可无间歇期，间歇期长短不定，短者仅数秒至数分钟，有些可达数小时乃至数日，长者可达数年。有的患者正在与人谈话时，突然终止谈话，用力捂着脸，呈极度痛苦的表情。患者头在两手之间来回摇晃，此种情况可持续数秒、数十秒或数分钟后，发作终止。一般发作前没有任何先兆症状，疼痛瞬间就能达到高峰。疼痛呈撕裂样、闪电样、切割样、针刺样痛。
疼痛常被各种诱因诱发，称为“扳机点”，即疼痛诱发区,如常见于咀嚼运动、刷牙、洗脸、谈话，有时简单的张嘴咀嚼或声、光刺激即可触碰到“扳机点”引发三叉神经痛。此外，打喷嚏、笑、舌头活动、转头、进食、饮水、面部吹风、皮肤的触摸都可能诱发疼痛。
除有面部剧痛之外，常伴有同侧面肌痉挛，有时呈阵挛,类似癫痫发作•这种发作称为痛性抽搐。发作终止后.有些患者的痛侧眼结膜充血、流泪、流鼻涕、颜面潮红、唾液分泌增加，此即为“三叉神经、面神经和交感神经三联征”。临床表现为疼痛、面肌痉挛性痛性搐搦、自主神经症侯。病程较长而且发作频繁者,疼痛区会出现局部皮肤粗糙，眉毛脱落、角膜充血等局部营养障碍性改变。
疼痛常被各种诱因诱发，称为“扳机点”，即疼痛诱发区,如常见于咀嚼运动、刷牙、洗脸、谈话，有时简单的张嘴咀嚼或声、光刺激即可触碰到“扳机点”引发三叉神经痛。此外，打喷嚏、笑、舌头活动、转头、进食、饮水、面部吹风、皮肤的触摸都可能诱发疼痛。
