三峡大坝是位于湖北省宜昌市境内，坝顶高程185米，作为目前世界上最大的水利、发电工程，其气势宏大，真正的做到了高峡出平湖，当惊世界殊。
三峡一般指长江三峡，西起重庆奉节县白帝城，东至湖北宜昌南津关，全长193公里，分为瞿塘峡、巫峡和西陵峡。三峡两岸悬崖峭壁陡立，风光秀美。当年在大诗人李白的诗中是这样的场景“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”。如今有了跨世纪的伟大工程三峡大坝，使得大坝上下游水位落差达到一百多米，要想再体验“千里江陵一日还”，还是有些难度了。
长江作为黄金水道，向来比较繁忙，过往船舶众多，有不同吨位的货轮、客轮等。如今过往船只要翻越三峡大坝，还真不是件容易的事，因为需要先排队。为了三峡大坝的安全，船只过坝前，要先向相关部门申报，经过安检，确认没问题，才有过坝的资格。
有了资格不是说立即就可以过了，还得在船闸前的靠船墩排队等候，毕竟还是要讲个先来后到嘛。三峡水库设计最高蓄水位175米，也是船闸工作的上游最高水位，下游工作最低水位62米，上下游水位落差为113米，大约相当于40层楼的高度。三峡大坝的船闸位于大坝左侧的坛子岭外侧，是双线五级连续梯级船闸，上水下水船只可同时进行，相当于双向车道，互不影响。每个闸室长２８０米，宽３４米。
五级船闸每级一个闸室，两端有人字形封水门，船只经一级一级地通过闸室，即可翻越大坝。船闸工作原理是使用物理学中连通器的原理，以上水为例，船只驶入第一个闸室，关闭两端封门，向闸室注水，水涨船高，水载着船只升高，当水位升至和第二个闸室中水位相同高度，打开一二闸室之间的封门，船闸驶入第二闸室。
然后相同操作下逐级向上，直至驶出最后一级闸室，船只就过了三峡大坝。下水和上水类似，只不过是逐级放水，将水位降至和下一级闸室水位相同。
因为船只要经过五级船闸，有点像上下爬楼梯的感觉，注水放水都需要时间，所以翻越大坝花费时间相当长，一般情况下，大概需要三到四个小时。
当然，五级船闸是根据最高蓄水位设计的，如果枯水期水库水位较低，达到特定的条件，可以只采用四级或三级补水运行，将开始的船闸作正常过船通道，只用剩下的几级船闸进行操作即可。
你可能会说，这也太慢了吧，要是坐客船游长江的话，加上排队的时间，过大坝就得半天时间了。别担心，除了5级船闸外，我们还有更快捷的过坝方式---垂直升船机。如果说过五级船闸是“爬楼梯”，那么垂直升船机就是“坐电梯”了。
当然垂直升船机只有3000吨以下小型客货轮和特种船舶才可以使用，大货船还是得“爬楼梯”。用垂直升船机过坝，大约30~40分钟就可以了，效率是不是提高了很多？
垂直升船机工作原理很简单，就和电梯差不多，只不过因为是船坐电梯，所以得有水。承船厢的作用就是相当于一个大盒子，里面装上水，将船只驶入承船厢，通过机械驱动，将船升至上游，或降至下游。更多历史地理文章，请关注微信公众号：地图帝
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