蓝鲸吃什么(地球上最大的动物,蓝鲸究竟有多大?)

  世界海洋日,来看看蓝鲸吧!

  “我是只化身孤岛的蓝鲸,有着最巨大的身影。”

  《化身孤岛的鲸》中所唱的蓝鲸,不但是现在地球最大的动物,甚至极有可能是有史以来地球最大的动物。

  世上动物千千万,为啥偏偏是它长得这么大?

  为啥这么大?

  蓝鲸之所以个头这么大,是因为它有一个先天的优越条件:在水里。

  陆地上的动物受重力影响,不能肆无忌惮地野蛮生长。重到一定程度,腿就支撑不住身体了。但是海里就不一样了,水的浮力抵消了部分重力,让蓝鲸轻松长成了bug体型。

  ▲ 英国自然历史博物馆展出126岁蓝鲸骨骼。图/视觉中国

  蓝鲸的祖先是陆地上的哺乳动物。经过基因检测,它的基因与河马等陆地生物的基因最接近。

  在进化过程中,一些生物爬上陆地,一些生物则重返大海,例如鲸的祖先。回到海洋中,为了适应低温的海水,鲸的祖先向更大的体型进化。

  ▲ 鲸鱼陆上祖先之一的走鲸及其骨骼化石。图/Wikipedia

  体型变大了,需要的食物也变多了。这就需要鲸有着高效的捕食能力。

  如今的鲸鱼大概可以分为两种:须鲸和齿鲸。须鲸的体型要更大,它们的口腔里没有牙齿,而是密密麻麻的“须”。鲸须的成分,跟我们的头发、指甲是一样的。

  ▲ 塞鲸鲸须板的细节,它可以从海水中过滤出食物。图/Wikipedia

  须鲸靠着鲸须,吞吐海水就能过滤其中的食物。它们一口吞进大量海水,用鲸须将食物留在嘴里,海水则被过滤出去。这项高效且独特的捕食技能,让须鲸的体型越来越大。

  蓝鲸就属于须鲸,别看它个子大,但食道很窄,不但吃不了人,连吞块面包都能噎到。

  ▲ 当地时间2017年3月30日,斯里兰卡附近印度洋海域,一只蓝鲸在海中畅游。图/视觉中国

  我们都知道,大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米。蓝鲸作为最大的动物,吃的食物却小得可怜。

  蓝鲸的主食是南极磷虾,它们比人的小拇指还小,也不算真正的虾,更像个虾的远房亲戚。它最特殊的地方就在于会发光,有助于模糊身形,避开捕食者。它们集群活动,数量庞大,是上层食物链最为中意的蛋白质来源。

  ▲ 磷虾。图/Wikipedia

  不过,蓝鲸虽然巨大,却十分苗条。它有着流线型的完美体型,每小时能游20海里,算海里游速比较快的动物了。它的背部是青灰色的,不过在水中看起来的颜色要更浅一些。

  很多鲸类由于体型庞大,行动缓慢,周身长满了鲸虱,一眼看过去简直让人密恐发作。蓝鲸游得快,鲸虱就很少侵扰它。

  ▲ 蓝鲸在捕食磷虾。图/视觉中国

  你可能会好奇,蓝鲸会不会长得更大?

  很遗憾,不太可能。蓝鲸采用的捕食方法叫做突进捕食法,直冲进磷虾群,张开大嘴吐纳海水和食物。这个过程需要消耗的能量,随着捕食者体型的增长而增加。据估计,使用这种捕食法的生物,最大能长到33米,和蓝鲸现如今的体型差不多。

  蓝鲸有多大?

  从远古时期遗留的恐龙化石来看,蓝鲸极有可能是地球上有史以来最大的动物。很多化石因为不太完整,估算出的重量准确度并不高。目前数据比较准确的,最大的鱼龙也不过长度20米,体重50吨左右,跟蓝鲸一比简直不够看。

  一般来说,雌性蓝鲸的体型比雄性蓝鲸要大一些。人们发现的最大蓝鲸有33.5米长,240吨,但由于不是正式科考得到的数据,不能全信。

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